油木ダムにせき止められている川は今川と言います。今川は英彦山を源として、添田町、赤村、犀川町、豊津町、行橋市を通り、最後に周防灘に注ぎます。
　この川はダムがなかった頃は、大雨が降ると大洪水で田畑や家を押し流したり、雨が降らないと飲料用水や農業用水が不足したりして人々を困らせていました。
　そこで、洪水を防ぎ、飲料用水、農業用水などを安定的に供給するために油木ダムが造られました。